ไฮโลออนไลน์ ในการประชุมคณะรัฐมนตรีเมื่อไม่นานนี้ อาบีย์ อาห์เหม็ด นายกรัฐมนตรีเอธิโอเปีย แสดงเจตนารมณ์ของรัฐบาลที่จะหยุดการจัดตั้งสถาบันอุดมศึกษาของรัฐแห่งใหม่ ซึ่งเป็นลักษณะเด่นของระบบการศึกษาระดับอุดมศึกษาของเอธิโอเปียที่สุดในช่วงสองทศวรรษที่ผ่านมา
ข้อความที่คล้ายกันนี้มาจากเจ้าหน้าที่ในกระทรวงศึกษาธิการมาระยะหนึ่งแล้ว
ซึ่งบ่งชี้ถึงการเปลี่ยนแปลงนโยบายที่อาจนำไปสู่การจำกัดหรือชะลอการลงทุนภาครัฐในภาคส่วนนี้
ในเอธิโอเปีย ความต้องการการศึกษาระดับอุดมศึกษาของสาธารณชนเพิ่มสูงขึ้น โดยได้รับแรงหนุนจากอัตราการผ่านโรงเรียนที่เพิ่มขึ้น รวมถึงความต้องการแรงงานที่มีการศึกษาซึ่งจำเป็นต่อการพัฒนาประเทศ
เป็นผลให้ภาคส่วนนี้มีการเปลี่ยนแปลงอย่างรวดเร็วจากระบบชนชั้นสูงไปสู่ระบบที่ครอบคลุมมากขึ้น โดยเปิดโอกาสให้ผู้ที่ก่อนหน้านี้ไม่มีโอกาสลงทะเบียนเรียนในสถาบันการศึกษาระดับอุดมศึกษาเพียงเล็กน้อยหรือน้อย
จากวิทยาลัยจำนวนหนึ่ง มหาวิทยาลัยของรัฐสองแห่ง และสถาบันเอกชนสองสามแห่งในช่วงเปลี่ยนศตวรรษ จำนวนสถาบันได้เพิ่มขึ้นเป็นมหาวิทยาลัยของรัฐมากกว่า 50 แห่ง และสถาบันเอกชน 300 แห่ง
จำนวนนักเรียนเพิ่มขึ้นจากประมาณ 40,000 เป็นมากกว่าหนึ่งล้าน สิ่งนี้แปลเป็นอัตราการลงทะเบียนรวม 13% ซึ่งสูงกว่าค่าเฉลี่ยของภูมิภาคที่ 10%
แนวทางการเติบโตนี้เกิดขึ้นได้ด้วยการกำหนดนโยบายโดยเจตนาและกลยุทธ์ของผู้ดูแล
อย่างไรก็ตาม ความสำเร็จนั้นยังห่างไกลจากความน่าพอใจ เนื่องจากความต้องการการศึกษาระดับอุดมศึกษาที่ไม่ลดลง เป้าหมายระดับชาติที่กำหนดโดยรัฐบาล และความท้าทายด้านคุณภาพ ความเสมอภาค และความเกี่ยวข้องที่ระบบกำลังเผชิญอยู่
แม้ว่าการเรียกร้องของนายกรัฐมนตรีดูเหมือนจะเป็นผลที่สมเหตุสมผลของระบบที่อาศัยเงินกองทุนของรัฐเพื่อการเจริญเติบโตเท่านั้น การเปลี่ยนทิศทางอย่างกะทันหันอาจส่งผลที่ไม่พึงประสงค์ เว้นแต่จะมีการเตรียมการอย่างระมัดระวังและการตรวจสอบทางเลือกอื่น
การขยายตัวทั้งที่มีและไม่มีรัฐบาล
รายละเอียดของการตัดสินใจหยุดการจัดตั้งมหาวิทยาลัยของรัฐแห่งใหม่นั้นไม่ค่อยมีใครทราบ แสดงว่างบอุดมศึกษาภาครัฐจะลดลง?
หมายความว่าสถาบันของรัฐจะให้ความสำคัญกับคุณภาพมากขึ้นโดยไม่ต้องลดงบประมาณหรือไม่? หมายความว่ามหาวิทยาลัยที่มีอยู่จะขยายขีดความสามารถและรองรับความต้องการใหม่ในปีต่อ ๆ ไปหรือไม่?
หรือหมายถึงช่องว่างในอนาคตจะเต็มไปด้วยมหาวิทยาลัยเอกชนที่ดูเหมือนจะเป็นทางเลือกที่มีอยู่?
คำตอบสำหรับคำถามเหล่านี้และคำถามที่เกี่ยวข้องมีนัยยะสำคัญต่อลักษณะและประวัติของภาคการศึกษาระดับอุดมศึกษาในอนาคต
ความมุ่งมั่นทางการเมืองและการเงินของรัฐบาลเป็นแรงผลักดันสำคัญที่อยู่เบื้องหลังการเปลี่ยนแปลงหลายอย่างที่เกิดขึ้นในช่วงสองทศวรรษที่ผ่านมา
ในปีงบประมาณ 2018-19, 2019-20 และ 2020-21 งบประมาณที่จัดสรรให้กับการศึกษาระดับอุดมศึกษาของรัฐเพิ่มขึ้น 11% ต่อปี
ส่วนแบ่งงบประมาณประจำปีของมหาวิทยาลัยของรัฐเทียบกับงบประมาณโดยรวมของประเทศในช่วงเวลานี้คือ 18.49%, 17.1% และ 15.9% ตามลำดับ ในแง่ของส่วนแบ่งของ GDP ตัวเลขคือ 2.62%, 2.37% และ 2.19% ตามลำดับ
การถอนตัวอย่างกะทันหันจากระดับความมุ่งมั่นดังกล่าวไม่เพียงแต่ทำให้เป้าหมายของสถาบันล้มเหลว แต่ยังส่งผลต่อความทะเยอทะยานของรัฐบาลในการเพิ่มอัตราการลงทะเบียนระดับชาติเป็น 22% ภายในสิ้นปี 2025-30 และบรรลุตามแผนของเอธิโอเปียในการเข้าร่วมระดับกลาง ประเทศที่มีรายได้ ไฮโลออนไลน์
